Živé brhlíky možno pozorovať pri hľadaní potravy na kmeňoch stromov a konároch, keď vtáky, ktoré v lete lezú hore nohami a naopak, lovia hmyz a pavúky.
Brhlíky neradi lietajú na dlhé vzdialenosti bez stromov. Napriek tomu sú ich hniezdne jaskyne často lemované borovicovou kôrou škótskou, aj keď v blízkosti miesta hniezdenia nie sú žiadne škótske borovice. Hniezdne búdky Kleibern s radosťou prijíma, ale ich otvorenie je zmenšené hlinou a zemou na jamku, ktorá je pre nich to pravé a často trochu „pridaná“ navonok. Toto správanie dalo brhlíku (lepidlu) jeho meno.
Od jesene sú orechy, žalude a bukvice uviaznuté v trhlinách na strome a zatĺkané zobákom. Zásoby brhlíkov celoročne. Úkryty v trhlinách stromov sú maskované machom a lišajníkmi. Muži a ženy spolu trávia zimu na svojom území. Vtáky poznajú a bránia dostupné zdroje potravy a skladovacie priestory, takže je pravdepodobnejšie, že prežijú chladné obdobie.
biotop
Brhlíky obývajú hlavne staršie, otvorené listnaté alebo zmiešané listnaté lesy. Staršie preto, lebo staré stromy majú často viac jaskýň, a teda viac možností na hniezdenie ako mladšie stromy. Okrem lesov ho nájdeme aj v parkoch, veľkých záhradách, alejách alebo živých plotoch.
Hniezdo a spojka
Je známe, že brhlíky si hniezda stavajú vo vysokých dutinách stromov. Už na jeseň samec letí lesom pri hľadaní vhodnej jamy na strom a každú dieru veľmi starostlivo kontroluje. Len čo nájde pohodlný domov, ukáže ho samici a dúfa, že ho schváli. Ak dutina stromu nezodpovedá očakávaniam samice, musí samec začať hľadať znova.
Len čo sa nájde vhodná jaskyňa, samica začne stavať hniezdo, zvyčajne v marci. Ako podložku na hniezdo často používa dlaždice z kôry. Pomocou hrudiek zeme zužuje vchod, aby ste nimi mohli prejsť iba vy a váš samec, a väčšie vtáky a ďalší nepriatelia musia zostať vonku. V období rozmnožovania od apríla do mája môže samica naklásť každé šesť až sedem vajec. Mláďatá ustupujú začiatkom júna a snažia sa vytvoriť svoje vlastné územia blízko svojich rodičov - v okruhu niekoľkých kilometrov.
S nástupom chladnejšieho obdobia musia brhlíky nevyhnutne zmeniť stravu na semená a bobule.
jedlo
V teplejšej polovici roka sa strava brhlíka skladá hlavne z hmyzu, vajíčok hmyzu, pavúkov a lariev. Na jeseň prechádzajú vo svojej strave na semená, orechy a bobule. V tejto dobe je ľahké si ho pomýliť s ďatľom, pretože orechy sú veľmi tvrdé a brhlíky na ne musia kladivom klepať.
spev
Brhlíky sú vtáky veľmi šťastné a ich hlasy sú jedným z typických jarných zvukov. Reviergesang sa skladá z hlasných, klesajúcich strof, oddelených pauzami, a trilkovej strofy. Tlmeným „zitom“ komunikujú partneri pri hľadaní potravy, veľmi vysokým „zitom“ sa navzájom varujú. So začiatkom obdobia rozmnožovania sa brhlíky stíšili a bolo ich takmer nepočuť. Keď však kurčatá uleteli, ich spev je opäť počuť celým lesom.
distribúcia
Brhlík lesný kolonizuje oblasť od Európy cez lesný pás Ázie po tichomorské pobrežie vrátane východoázijských ostrovných skupín (od Anglicka po Japonsko). Vtáka možno nájsť aj v severnej Afrike, Malej Ázii a Iráne. Vo veľkých častiach Škandinávie, na Islande, v Írsku a Škótsku, ako aj na nemeckých severomorských ostrovoch bez stromov však nie je rozšírený.
Nebezpečenstvo
Počty brhlíka lesného rok čo rok kolíšu, ale na červenom zozname ohrozených zvierat sa neobjavuje. Ekonomické obmedzenia lesného hospodárstva však predstavujú hrozbu pre vtáka a jeho biotop.